В книге раскрываются и сравниваются концепции экономистов, объясняющие ход исторического развития, природу прогресса и отсталости стран и народов. Представлены воззрения Дугласа Норта и ряда его соавторов, Дарона Асемоглу и Джеймса Робинсона, Динака Лала, Людвига фон Мизеса и его последователей, Дейдры Макклоски. Такая панорама экономической мысли обеспечивает взгляд на поднятые проблемы с различных точек зрения. Автор придерживался принципа беспристрастного их изложения.
Представленные в работе авторы преимущественно нацелены на раскрытие загадки современного экономического роста, которому не более 200 лет. Что сделало человечество значительно более богатым сегодня, чем два столетия иазад? Почему этот рост стартовал первоначально в Западной Европе и США? Что задает его темпы сегодня? В чем причина различий в уровне развития стран? Есть ли выход из отсталости? Решая эти и многие другие подобные вопросы, авторы предлагают универсальные концепции, раскрывающие с их точки зрения весь ход истории человечества. В итоге видно, как экономисты объясняют историю.
Книга адресована как экономистам, так и не в меньшей степени всем исследователям в области социальных наук. Она будет полезна преподавателям социальных дисциплин и студентам, изучающим эти дисциплины. Знакомство с ней даст много пищи для размышлений любому, кто интересуется историей и глобальными проблемами современности.